궁궐

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   꽃 피는 고궁으로 봄나들이 갈까? <경복궁 편>

   경복궁은 조선 왕조의 법궁이다. 북악산을 병풍 삼고 한강을 마주한 궁궐이다. 그 옛날 이곳은 아무나 들어갈 수 없었다. 만약 조선 시대에 평민이 ‘경복궁에 꽃 구경 가자’ 말했다면, 그 말은 곤장 감이 됐을지도 모른다. 어느 누가 감히 임금의 처소로 꽃구경 갈 생각을 했을까. 하지만 오늘날 경복궁은 개방된 지 오래다. 남녀노소 국적 불문 누구나 들어갈 수 있다. 특히 따뜻한 봄이면 경복궁은 내외국인 관광객들로 붐빈다. 봄날 경복궁을 방문한다면 고아한 건축미에 반하고, 피어난 봄꽃의 향연에 또 한 번 반할 것이다. 경복궁 봄나들이를 소개한다.

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   꽃 피는 고궁으로 봄나들이 갈까? <창덕궁 편>

   창덕궁을 일컬어 자연과 조화를 이룬 궁궐이라 한다. 이는 창덕궁이 유네스코 세계유산으로 등재된 이유이기도 하며, 널리 알려진 사실이다. 하지만 정작 창덕궁이 자연과 어떻게 조화를 이루고 있는지, 이곳에서 눈여겨 볼 만한 수목(樹木)은 무엇인지 아는 사람은 그리 많지 않다. 모르고 방문한 고궁에서 사진을 찍은들 그 감동이 얼마나 갈까. 올봄 창덕궁을 방문할 계획이라면 궁에 피는 꽃 이름 정도는 알고 가자. 고즈넉한 궁궐 한 귀퉁이에서 아는 꽃을 마주했을 때의 감동은 느껴본 사람만 알 것이다.

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   꽃 피는 고궁으로 봄나들이 갈까? <창경궁 편>

   창경궁에는 유난히 잔디가 많다. 다른 궁궐(경복궁, 덕수궁, 창덕궁)에 비하면 더욱 그렇다. 그 옛날 궁궐에 대대적인 조경 공사라도 한 걸까? 아니다. 창경궁 안의 잔디는 건물이 헐린 자리에 깔아놓은, 말하자면 터를 표시한 자리다. 문화해설사의 설명에 따르면 오늘날 창경궁의 모습은 원형의 20퍼센트에 지나지 않는다. 그만큼 임진왜란과 일제강점기 등을 거쳐 많이 훼손된 것이다. 하지만 봄날의 창경궁은 옛 역사를 잊게 할 만큼 아름다운 풍경을 뽐낸다. 더욱이 창경궁 부속 건물 중에는 ‘봄 춘(春)’ 자를 쓰는 경춘전이 있기도 한데, 이곳의 뒤뜰은 궐 안에서 꽃 구경하기 가장 좋은 곳으로 꼽힌다. 또 한국에서만 자라는 미선나무도 창경궁에 있다. 창경궁의 봄 풍경은 어떨까?

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   꽃 피는 고궁으로 봄나들이 갈까? <덕수궁 편>

   고궁을 소개할 때 흔히 ‘빌딩 숲에 둘러싸인…’ 이라는 표현을 쓰곤 한다. 맞는 말이다. 그런데 이는 다분히 고궁 바깥을 의식한 설명일 뿐, 온전한 소개라고는 볼 수 없다. 막상 궁 안에는 수십~수백 년 수령의 나무, 풀이 ‘진짜’ 숲을 이루고 있는 경우가 많기 때문이다. 이는 덕수궁도 마찬가지다. 덕수궁은 서울의 다른 궁궐들에 비해 더 번잡한 곳에 있다. 시청역과 서울시청과 플라자호텔 등 여러 도시 인프라 시설이 인근에 밀집해 있다. 하지만 궁 안에서는 사계절에 걸쳐 꽃이 피고 진다. 봄이 되면 대한문 담장 안쪽에 산수유가 피고, 정관헌 일원에 미선나무가 하얗게 흐드러진다. 그동안 덕수궁 돌담길만 걸어봤다면, 올봄엔 덕수궁 돌담 ‘안’으로 과감히 들어가 보자.

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