미술관 건물부터 작품이다. 

아미미술관의 시작은 조금 특별하다. 원래 이 미술관은 순성면에 위치한 폐교된 초등학교였던 것. 이 방치된 폐교를 작가 박기호씨와 설치 미술가 구현숙씨가 미술관으로 재탄생시켰다. 그래서일까 옛날 학교의 정취와 감각적인 인테리어가 오묘하게 어우러진다. 아미 미술관은 2011년에 정식 개관했으며 아미(ami)는 불어로 ‘친구’, '애인', '친애하는' 등을 뜻한다.  또한, 이 곳은 실내 전시뿐만 아니라 야외 조각 및 설치 미술을 전시하는 야외전시도 함께 진행하고 있다. 주 전시관은 총 5곳으로 구성되어 있으며 평소에는 상설전시장으로 활용, 기획전을 유치한다. 전시실 외에 작가 작업실, 카페 등도 갖추고 있다.

이곳의 트레이드마크는 바로 건물 외벽을 감싸고 있는 담쟁이 넝쿨이다. 미술관에 가까워질수록 선명해지는 담쟁이 넝쿨은 우리를 가슴 뛰게 한다. 햇빛을 받아 더 밝게 빛나는 짙은 초록색의 이 넝쿨은 전시작품이라고 생각할 만큼 찬란하다. 아직 본격적으로 전시 작품을 감상하지는 않았지만 이미 묵직한 메시지를 받은 듯하다. 

건물을 꾸미고 있는 것은 비단 넝쿨뿐만이 아니다. 바로 곳곳에 그려진 그림들. 건물 외벽에 그려진 크고 작은 그림들은 소소한 재미를 준다. 실제 나뭇가지가 자라난 자리 위에 그려진 매달려 있는 고양이, 넝쿨이 감싸고 있지 않은 곳에 그려진 사진 찍는 사람의 그림 등은 우리에게 또 다른 볼거리를 제공한다. 여기에 빈티지한 의자도 있으니 많은 사람들이 이 곳에서 일명 ‘인생샷’을 남기는 이유를 알 것도 같다.

현재 진행 중인 전시

아미 미술관의 특별전시실에서는 12월 28일부터 ‘추억-지나간 것은 모두 아름답다‘전이 열리고 있다. 이는 다섯 명으로 구성된 일러스트 프로젝트 그룹인 ‘온정(ONJUNG INSTITUTE)’을 초대하여 각자가 기억하는 ‘추억’을 다양한 방법으로, 그리고 그들만의 감성으로 자유롭게 표현한 전시다. 온정은 김수연, 박연경, 이수진, 이여희, 정수로 구성되어 있으며, 현직 일러스트레이터들의 예술적 감성과 재능을 다방면으로 함께 풀어내는 작업을 하고 있다. 다양하게 그려진 추억이라는 주제는 과거 초등학교였던 아미미술관의 장소성과 어우러져 어느 때보다도 따스한 분위기를 연출하고 있다.

‘고양이’전과 ‘추억-지나간 것은 모두 아름답다‘전은 한 가지 공통점이 있다. 바로 같은 주제에 대한 다양한 시선을 보여주는 것. 하나의 주제에 대한 서로 다른 시각과 표현들은 각기 다른 가치관과 생각을 가지고 살아가는 사람들의 관심을 끌기에 충분하다. 서로 다름을 인정하고 다양한 시선을 마주할 수 있는 이 곳, 당진 아미 미술관이다.