망경대산, 터 좋기로 소문난 곳

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  온순한 망경대산 평평한 길과 물이 흐르는 곳으로 따라가면 정다운 풍경을 만날 수 있다.

강원도 영월군 시가지에서 동쪽으로 동강에서 뻗어나온 석항천 좁고 긴 물줄기를 따라가다보면, 굽이굽이 산골마을과 높고 낮은 산을 거쳐 망경대산을 만날 수 있다. 이는 서울에서 강원도 방면으로 가는 철로가 지나는 길이기도 해 꼬불꼬불 강을 건너가는 기차를 볼 수도 있다. 망경대산은 그리 높거나 험하지는 않다. 이 이름은 단종과 관련된 사연이 있는데, 숙부인 수양대군에게 왕위를 빼앗겼다는 소식을 듣고 충신 추익환이 이 산에 올라 한양 쪽으로 서서 슬퍼했다는 이야기가 전해진다. 하여, ‘망경대산’이라 한다.

망경대산은 터가 좋다고 이름 난 곳이기도 하다. 본래, 터라는 것이 풍수지리학의 뒷받침 뿐 그 진위여부를 똑 부러지게 알아낼 수 없는 것이기는 하지만, 해발 천 미터가 겨우 넘는 아담한 시골 산에 사찰만 3개가 있다는 점이 실제로 영험한 기운이 있다는 증거라면 증거인 셈. 산 중턱쯤에 있는 첫 사찰은 아담한 모습을 한 망경산사, 그리고 바로 맞은편에 어마어마한 규모의 신축 사찰 만봉사도 보인다. 압도적인 법당의 모습도 볼 수 있다. 불교미술을 전시하는 박물관도 지척에 자리해 있다. 이제 임도를 걸어볼 차례. 망경산사와 만봉사를 시작으로 해 산을 한 바퀴 돌 수 있다. 10km 가량의 거리로 하루를 잡아 천천히 걸어볼 것을 권한다. 이 길은 MTB코스로도 이름이 나있는데, 풍경도 풍경이지만, 지속적으로 잘 관리가 되는 길이기 때문이다. 봄·여름에는 높고 곧은 나무를 감상하는 재미, 가을·겨울에는 억새와 설경이 제각각의 매력을 지녔다. 엄청난 절경이랄 것 까지는 없어도 천천히 여유를 따라 소소한 풍경을 만나는 재미가 있다.
 
 

조용한 산 속에 이런 시설이! 망경대산 자연휴양림

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  푸른 나무들의 환영을 받으며 망경대산 자연휴양림으로 들어서는 길

망경대산 자연휴양림은 망경대산을 찾은 이들뿐만 아니라, 영월을 찾은 사람들이 묶어가기 좋은 곳. 2012년 개장해 깔끔한 시설을 갖추고 있을 뿐 아니라, 무료로 제공하는 숲 해설 프로그램도 있어 유익한 시간을 즐길 수 있다. 영월군내에서 차로 30분 정도 달리면 이내 자연휴양림 입구에 도착하며 굽이치는 물길, 철로와 달리 차도는 비교적 완만한 커브로 뚫려있어 수월한 길이다. 휴양림은 숲속의 집 5개동과 삼림욕장, 계곡물놀이장 등 단순한 시설을 갖추었으나 1일 수용인원이 많지 않기 때문에 조용하고 여유로운 숲을 만날 수 있다는 점도 특징이다. 망경대산 임도를 걸어볼 생각으로 온 이들이라면 휴양림에 자리를 잡고 산을 더 여유롭게 돌아보는 것도 방법. 관광객이 북적이는 곳이 아니므로 마치 숲을 전세 낸 듯 휴양을 만끽할 수 있다.