통명전 앞뜰에서 혜경궁 홍씨 이야기를 듣다

• 

  궁중문화축전이 열리는 창경궁 야간 개장 기간에는 통명전에서 공연이 개최된다.

통명전은 창경궁의 내전이다. 내전 중에서도 왕비의 침전인 통명전은 창경궁 안에서도 깊숙한 곳에 자리하고 있다. 통명전 앞에는 연회 또는 의례를 개최하기 위한 박석이 깔려 있어 ‘특별한 곳’임을 알게 해준다. 야간 개장 기간 동안 이곳에 가면 그림자극을 볼 수 있다. 혜경궁 홍씨를 소재로 한 그림자극이다.
 
혜경궁 홍씨는 누구인가? 그는 ‘비운의 세자’로 알려진 사도세자의 비이자 정조의 어머니다. 사도세자는 아버지 영조의 어명을 받아 뒤주에서 살해됐는데, 뒤주 살해사건이 일어난 곳은 경춘전의 지척에 있는 명정전 앞뜰이다. 한 나라의 세자이자 지아비를 허망하게 잃은 혜경궁 홍씨는 회고록인 ‘한중록’을 집필하는 등 글짓기를 하며 여생을 살다가 창경궁 경춘전에서 승하했다.
 
이렇듯, 혜경궁 홍씨의 일생을 소재로 한 그림자극 ‘혜경궁 이야기’가 5월 2일부터 10일까지 통명전 앞뜰에서 펼쳐진다. 혜경궁 홍씨가 승하한 연도는 1815년. 올해로 딱 200주년이다. 일찍 지아비를 잃은 채 200년 전, 창경궁에서 생을 마감한 혜경궁 홍씨의 이야기에 귀를 기울여 보자.

100년 전 연못가에서 궁중 음악을 들어볼까?

• 

  1

• 

  2

• 1

  깊은 밤 통명전 앞뜰에서 옛 역사에 귀를 기울여 보자.

• 2

  춘당지에서 궁중음악을 들어볼 수 있다.

창경궁 춘당지는 1900년대 만들어진 인공 못이다. 오늘날 춘당지 풍경을 더하는 못 가운데의 인공 섬은 그로부터 한참 후인 지난 1980년대에 만들어졌다. 여하튼 춘당지는 창경궁 내에서도 사계절 어느때나 풍경이 아름다운데, 이곳에서도 궁중문화축전이 열린다. 공연명은 ‘춘당지 소리풍경’이다. 과연 어떤 소리가 있는 풍경일까? 역시 5월 10일까지 열리는 이 공연은 춘당지에 얽힌 역사를 궁중음악으로 풀어내는 공연이다. 이름하여 ‘수제천(壽齊天)’이라는 국악 합주곡이다. 주로 왕세자의 거둥 때 쓰인 곡으로서 장중하면서도 경쾌한 리듬감이 있어 춘당지의 밤 풍경을 더욱 운치있게 만들어 준다. 

1750년대의 어가 행렬 풍경은 어땠을까?

한편 궁중문화축전 기간에는 일반인들이 직접 참여하는 행사도 열린다. 영조 재위 시절인 1750년의 궁궐 풍경을 재현하는 ‘1750 시간여행, 그 날’ 행사가 그 예다. 창경궁 홍화문 개폐식, 문정전 궁중조회 풍경, 왕가의 산책 풍경 등을 재현하는 행사다. 사전 참가신청자들이 직접 복식을 갖춰 참여하는 이 행사는 보는 이들로 하여금 18세기 조선 왕실로 들어와 있는 듯 한 기분을 느끼게 해준다. 다만 이 행사는 5월 5일 단 하루, 낮 동안만 열린다. 이번 야간 개장은 예매자에 한해 이용 가능하니, 만약 예매하지 못한 일반 관람객들이라면 어가 행렬을 보며 아쉬움을 달래도 좋을 것이다.