가락국 시조 김수로왕의 창국정신과 2천년 전 가야역사를 재조명하기 위해 지난 1962년 제1회 가락문화제에서 출발해 62주년을 맞은 올해 가야문화축제는 국내 7개 가야고분군의 유네스코 세계유산 등재 1주년 기념식에 맞춰 열린다. 축제 첫날 고유제는 가야의 시작을 알리는 의식으로 김수로왕 탄강 설화가 서린 구지봉에서 열려 전통과 현대가 어우러진 축제의 시작을 알린다.

5일간 대성동고분군을 비롯한 수릉원과 가야의 거리, 연지공원 등 인접한 5곳에서 다양한 행사와 체험프로그램이 마련되며 시민 누구나 무료로 즐길 수 있다. 이에 앞서 지난 11일 개막한 제105회 전국체전과도 연계해 김해를 찾은 전국 각지의 방문객에게 김해의 역사적 가치를 널리 알리고 모두가 함께 즐길 수 있는 장을 마련한다. 

둘째 날인 17일에는 수로왕릉에서 가락국 시조 김수로왕의 추향대제가 봉행되고 수릉원 본무대에서는 허왕후의 오빠이자 인도에서 같이 건너온 장유화상의 추모제가 열린다. 무엇보다 셋째 날인 18일 국내 7개 시군에 있는 가야고분군의 유네스코 세계유산 등재를 축하하는 기념식이 수릉원 본무대에서 개최된다. 제이블랙, 마이진, 가수 이찬원 등이 출연해 축하 공연을 펼치고 곧바로 대형 불꽃쇼로 이어진다.

이와 함께 주간 관광객과 나들이객을 위한 가야문화 체험존, 허왕후 신행길 미디어아트 전시, 가야 뱃길 체험, 내외 시가지를 가로지르는 가야왕 대행차 퍼레이드, 전통 공연과 현대 예술이 결합된 가야 판타지아 공연 등 어린이와 온 가족이 즐길 수 있는 다양한 볼거리와 체험 프로그램이 준비돼 있다. 이뿐만 아니라 시민이 직접 참여해 만드는 K-댄스 페스타, 슈퍼스타G, 김해의 노래 합창제, 주민자치한마당 등 시민 참여 프로그램과 김해오광대, 석전놀이, 메타버스 김해줄땡기기 등 전통문화 행사도 알차게 구성돼 있어 과거와 현재를 잇는 찬란한 가야의 문화를 느낄 수 있다. 

홍태용 김해시장은 “올해 축제는 가야고분군의 세계유산 등재 1주년을 기념해 성대하게 개최되는 만큼 가야문화의 역사적 가치를 재조명하고 김해시의 문화유산을 국내외에 알리는 좋은 기회가 될 것이다”며 “많이 방문하셔서 축제를 즐겨주시길 바란다”고 말했다.