'선비'이야기
 

경북 안동 하회마을에 선비의 기상과 지조가 숨 쉬는 북촌댁이 있다. 문신 류사춘이 정조 21년(1797년)에 건립하고 그의 종손 석호 류도성으로 하여금 철종 13년 (1862)에 지금의 모습을 갖추게 되었다. 안채, 사랑채, 큰 사랑채, 대문간채, 사당 등을 모두 갖춘 사대부가의 전형적인 구조와 규모를 가지고 있다. 200여 년의 세월에도 변형이 거의 없는 강건함이 이 고택이 가진 힘 있는 매력이다. 양반 마을인 하회에서도 부호로 이름났던 북촌댁은 넉넉한 재산만큼 인심도 넉넉하여 서민들에게 토지를 빌려주고 받는 세전이 가장 낮았다고 한다. 또한 장마로 강이 넘쳐 마을 사람들이 물에 빠지자 집을 짓기 위해 3년간을 말려놓았던 춘양목을 던져 사람들의 목숨을 구하고, 집을 짓기 위해 다시 3년을 기다렸다는 아름다운 이야기도 전해진다.

이는 품격 있는 양반가의 진정한 선비로서의 자비가 아닐 수 없다. 큰 사랑방인 ‘북촌유거’는 정면 7칸, 측면 3칸의 건물이다. 내부는 2칸 방 2개, 1칸 방 2개, 4칸의 대청, 3칸 누마루, 3칸의 정지와 같은 크기의 다락, 5칸의 퇴, 5쪽의 쪽마루의 구조를 갖추고 있다. 그 밖에 중간 사랑방 ‘화경당’, 작은 사랑방 ‘수신와’, 안채, 문간채, 초가 등이 있다. 큰 사랑방 ‘북촌유거’ 뒤편으로 하회마을 감도는 낙동강의 모습과 같다는 수령 300여 년 정도된 한국소나무가 근엄하게 뿌리를 내리고 있어 북촌댁의 기품을 높인다. 조선 말엽 철종 때의 명필, 김성근이 해사한 ‘북촌유거’현판의 뜻이 ‘북촌이 기품 있게 기거하고 있다’는 뜻이니 북촌댁의 얼이 곧 선비의 정신이 아닐까?
 
경상북도 경주에 있는 독락당은 조선 중기 문신 희재 이언적 선생이 지은 고택으로 보물 제 413호이다. 김안로의 등용을 반대하다가 삭탈관직하고 고향으로 낙향하여 은둔 생활을 위해 지어졌다. 안채, 사랑채(독락당), 별당, 공수간, 숨방채가 있으며, 건물의 기단이 낮고 마루, 지붕도 낮게 만들어져 있다. 정계에서 밀려나 은거를 원하던 선비의 조용한 삶을 반영한 듯 외부의 소음과 시선이 없는 깊은 산사에서 조용하게 오로지 맑은 공기와 자연의 정취로 고택의 숨결을 내쉬고 있다.