수원시청 인근 효원공원의 귀퉁이에 자리한 월화원의 규모는 굳이 규정하자면 작은 편이다. 시간이 남을 때 부담없이 산책하기 좋은 만큼의 공간이다. 별도의 안내판이 있긴 하지만 무작정 걷는다 해도 헤맬 가능성이 적을 만큼, 월화원은 소품처럼 앙증맞은 곳이다. 하지만 이곳은 한국 속의 중국이라 일컬어지기도 하는 만큼, 결코 ‘소박하다’고 단정 지을 수는 없다. 중국이라는 단어 자체에서 주는 대륙의 위압감 때문일까. 작은 듯 하면서도 대륙의 위엄을 갖춘 요소들을 월화원 곳곳에서 만날 수 있다. 마주한 담벼락이 그렇고, 중국식 붉은 등이 그렇고, 말없이 고요한 연못이 그렇다. 
 

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  월화원의 연못은 고요하기만 하다

연못은 깊지 않다. 수심 옅은 이 연못은, 바람 불면 물결이 고만고만하게 일렁이는 정도다. 이 잔물결이 아름다운 건 월화원이 주는 공간의 은밀함 때문일까. 도심 속 은신처 같은 느낌마저 주는 이곳은 잠시 속세에서 멀어진 느낌을 주기도 한다. 그것은 비단 월화원의 이국적 건축요소들 때문만은 아닐 것이다. 그것은 아마 거대도시 서울의 위성도시에서 이만큼이나 고즈넉하고, 또한 중국과 핍진한 곳을 찾기가 매우 어렵기 때문이기도 할 것이다. 월화원은 한국 여러 도심의 차이나타운과는 분연히 다른 곳이다. 싸구려 중식당의 조악한 붉은 등 몇 개 걸어놓고 중국 흉내를 내는 곳은 확실히 아니기 때문이다.